和大部分年過七旬的農村老人相比，艾山·努來克并沒有什么特殊：同樣的花白頭發，同樣衣服上沾滿泥土，而且依舊從早到晚與土地廝守；不同的是，艾山·努來克還是一位木卡姆藝人，并且因為木卡姆，多年來數次登上國際舞臺表演。

    “以前，我去過最遠的地方只是１５０公里外的喀什市，而如今，法國、日本等國家對我來講也不再陌生了。”提起這些年的經歷，艾山·努來克用手擼著胡須，眼神里透著孩子一樣的興奮，"以前，我只知道木卡姆是我生活中最大的快樂，沒想到它也給我帶來一個新的世界。"艾山·努來克說。   對于第一次出國演出的經歷，艾山·努來克至今記憶猶新：“看到有許多國家的民間藝人一起參加藝術節，還真有點緊張。等到我們表演時，我們特意穿上具有民族特色的演出服，不管是演唱、伴奏、還是跳舞，我們都努力做到了最好水平。”   作為艾山·努來克的藝術指導，新疆藝術研究所研究員周吉這樣評價他們的表演："這些藝人全部來自民間，他們帶有泥土氣息的純樸表演，將刀郎木卡姆這種在舞臺上看不到的藝術表現得淋漓盡致，給人們一種原始的震撼。"

    艾山·努來克所鐘情的刀郎木卡姆，主要流傳在新疆葉爾羌河至塔里木河兩岸，融歌、舞、樂于一體，素以粗獷、富有野性著稱。見過鄉村木卡姆表演的人永遠不會忘記這樣的場景：在村頭的胡楊樹下，在身后塔克拉瑪干大沙漠漫漫黃沙的背景前，數十個徹底忘記年齡和性別的藝人扯開嗓子盡情放歌---那是一種把全身力量都積聚到喉管的演唱，都他爾、手鼓等樂器也都錚錚發出了最高音，置身現場，空氣仿佛都在激烈顫動。

    不只是艾山·努來克，隨著木卡姆藝術逐漸被外界了解，越來越多的民間藝人已從中國西部歌舞之鄉走上了國際舞臺。作為專業演出團體，新疆木卡姆藝術團的藝人們更是頻繁出外演出。烏斯曼·艾買提是新疆少有的幾位能夠演唱《十二木卡姆》序曲的藝人，他和他的同事們，已多次赴英國、日本等國家演出，所到之處，轟動異常。

    木卡姆藝人的成功走出，源自中國政府對這種古老的維吾爾族藝術的保護。中華人民共和國文化部已于２００４年，將新疆維吾爾木卡姆向聯合國教科文組織申報了"人類口頭與非物質文化遺產代表作"，目前，申報工作進展順利。而新疆各地也正在著手加強對藝術和藝人的傳承與保護：     阿瓦提縣。３月份起，該縣１４位德高望重的老木卡姆藝人每月都可以領到４５０元的"藝術津貼"。給民間藝人發津貼在全國范圍內并不多見，對于人均年收入剛剛過千元的貧困縣老百姓來講，更是令人艷羨。     為了切實保護非物質文化遺產，新疆文化廳目前已經按照國務院要求制定了《新疆非物質文化遺產保護工程規范》，專家們正準備對各地上報的幾百種處境艱難的非物質文化遺產分級，按照不同價值、不同瀕危級別分別對其和從事藝人進行保護，其中木卡姆已被列入重點保護之列。

    有了政府與各界的支持，烏斯曼·艾買提對自己和木卡姆藝術以后的發展之路充滿信心，“我們的藝術之路會越走越遠，藝術舞臺會更加寬廣。” 烏斯曼·艾買提說。